Psychologue, psychiatre, psychanalyste, psychothérapeute : quelles différences ?

S’y retrouver parmi les « psys »

Psychologue, psychiatre, psychanalyste, psychothérapeute… Ces titres se ressemblent, mais ne recouvrent ni la même formation, ni le même rôle. Voici quelques repères pour vous aider à savoir vers qui vous tourner.

Le psychologue

Psychologue est un titre protégé par la loi : il est réservé aux personnes titulaires d’un master en psychologie (bac + 5), validé par un stage professionnel. Le psychologue est enregistré auprès de l’Agence régionale de santé (ARS) et dispose d’un numéro RPPS (anciennement numéro ADELI). Il se réfère au code de déontologie des psychologues.

Il existe plusieurs spécialisations : psychologie clinique, psychologie du travail, neuropsychologie… Le psychologue évalue les difficultés psychologiques, accompagne les personnes et peut proposer une psychothérapie, selon l’approche dans laquelle il s’est formé (TCC, thérapie systémique, approche psychodynamique…). Il n’est pas médecin et ne prescrit pas de médicaments.

Le psychiatre

Le psychiatre est un médecin, spécialisé dans le diagnostic et le traitement des troubles psychiques. Il peut prescrire des médicaments, des examens ou un arrêt de travail, et peut aussi proposer une psychothérapie. Ses consultations sont prises en charge par l’Assurance maladie.

Psychologue et psychiatre travaillent souvent de façon complémentaire, notamment lorsqu’un traitement médicamenteux est nécessaire en parallèle d’une psychothérapie.

Le psychanalyste

Le psychanalyste pratique la psychanalyse, une approche fondée sur l’exploration de l’inconscient, généralement sur plusieurs années. Ce titre n’est pas réglementé par la loi : la formation passe le plus souvent par sa propre analyse et par l’appartenance à une société de psychanalyse. Un psychanalyste peut être, ou non, psychologue ou psychiatre.

Le psychothérapeute

Le titre de psychothérapeute est réglementé depuis 2010. Il est réservé aux professionnels inscrits au registre national des psychothérapeutes, tenu par l’ARS. Cette inscription suppose une formation en psychopathologie clinique et un stage pratique. Elle est ouverte de droit aux psychiatres, et, selon leur parcours et sous conditions de formation complémentaire, aux autres médecins, aux psychologues et aux psychanalystes.

Et les autres « thérapeutes » ?

D’autres appellations, comme thérapeute, psychopraticien ou praticien en psychothérapie, ne sont pas réglementées : n’importe qui peut les utiliser, quelle que soit sa formation. Avant de commencer un accompagnement, n’hésitez pas à demander à votre interlocuteur quels sont ses diplômes. Pour d’autres repères, voir Comment choisir son psy ?